Intermède: À quoi ça sert l'amour

Edith Piaf avec Théo Sarapo

Theophánis Lamboukas est le fils d'un couple d'origine grecque orthodoxe. Son père, coiffeur, s'établit près de Paris, à La Frette-sur-Seine (Seine-et-Oise, aujourd'hui Val-d'Oise). Le jeune Theophánis commence à chanter de bonne heure et participe à dix-huit ans à un concours de chant. Il fréquente une école de commerce et travaille dans le salon de coiffure de son père. En 1956, son service militaire l'amène à partir durant 33 mois en Algérie.

Revenu à Paris, il passe ses soirées à Saint-Germain-des-Prés, où un ami le fait connaître à Édith Piaf, qui le prend rapidement comme secrétaire. La grande chanteuse, divorcée depuis 1956 de son premier mari, est séduite par la voix remarquable du jeune homme. Elle l'encourage à suivre des cours de chant professionnel et lui donne comme nom de scène « Théo Sarapo », σ’αγαπώ ou s'agapó (« Je t'aime » en grec) étant le seul mot grec qu'elle connaisse.

Le 9 octobre 1962, à la mairie du 16e arrondissement de Paris, Théo Sarapo, âgé de 26 ans, épouse Édith Piaf qui a vingt ans de plus et est alors gravement malade. Le mariage religieux a lieu à l'église orthodoxe grecque.